SEJARAH TANAH PERKUBURAN PERANG TAIPING

 

Sejarah Tanah Perkuburan Perang Taiping.

Tanah Perkuburan Perang Taiping atau Taiping War Cemetery merupakan kawasan perkuburan askar yang terkorban semasa Perang Dunia Kedua dan juga semasa darurat.

Taiping adalah lokasi pengunduran British sewaktu pencerobohan Jepun ke atas Tanah Melayu di sepanjang Pantai Barat Semenanjung.

Taiping juga digunakan sebagai tempat untuk berehat dan pemulihan bagi Indian Infantry Brigade yang ke-6 dan ke-15 sewaktu peperangan sedang berlaku di utara Tanah Melayu.

Banyak unit perubatan telah ditempatkan di sana sebelum mereka berundur ke Singapura.

Askar-askar yang disemadikan di sini termasuk askar British, India dan juga askar Melayu yang beragama Islam.

Ia terletak di Jalan Bukit Larut, Taiping, diuruskan oleh Commonwealth War Grave Commission (CWGC) atau Suruhanjaya Perkuburan Perang Komanwel.

Kawasan perkuburan ini terbahagi dua yang dipisahkan oleh Jalan Air Terjun. Sebelah tenggara menempatkan plot kubur Kristian (askar British dan Komanwel). Sebelah barat laut menempatkan plot kubur Muslim, Gurkha, serta beberapa batu nisan Cina Malaysia.

Di kawasan kubur Kristian terdapat Monumen Peringatan berupa Cross of Sacrifice (Salib Pengorbanan).

Manakala di sebelah bertentangan dilengkapi dengan Stone of Remembrance (Batu Peringatan) yang tertulis "Their Name Liveth For Evermore". Bagi kubur muslim, ia ditanam seperti di tanah perkuburan Islam biasa dan mengadap kiblat.

Tanah perkuburan ini bukan menempatkan mangsa daripada satu medan tempur sahaja. Begitu juga, ia bukan tempat awal dikebumikan sebaik selepas kematian.

Selepas Perang Dunia Kedua, kubur dipindahkan dari kawasan pertempuran, tapak pengebumian sementara serta tanah perkuburan kampung atau awam yang sukar dijaga secara kekal.

Jenazah dipindahkan dari pelbagai tempat dan dikembumikan kembali di situ dengan reka letak yang tersusun dan data maklumat peribadi setakat yang diketahui yang ditulis di setiap batu nisan.

Sebanyak 856 korban telah disemadikan di sini. 

Batu nisan yang tidak tercatat apa-apa maklumat bermaksud tidak dikenal pasti namanya, tetapi dikenal pasti sebagai anggota tentera yang terkorban ketika Perang Dunia Kedua. 

Terdapat lebih 500 kubur yang tidak dikenal pasti identitinya.

Nama-nama tentera yang terkorban itu didaftarkan dan direkodkan yang mencatatkan nama, pasukan, tarikh meninggal dunia dan usia ketika kematian.

Contohnya, rekod Prebet Henry Maxwell Geddes McCracken daripada Federated Malay States Volunteer Force, meninggal dunia pada 31 Disember 1941 ketika berusia 29 tahun.

Rujukan kuburnya ialah 2.C.8. Itu bukan biografi lengkap, tetapi cukup untuk mengingatkan bahawa setiap rekod merujuk kepada seorang individu.

Di batu nisan identiti agama Islam dapat dilihat pada tulisan "Bismillahirrahmanirrahim". Manakala bagi Kristian terdapat tanda salib.

Tanah Perkuburan Perang Taiping terbuka kepada lawatan umum.

Kawasan perkuburan Kristian.